Istana bawah laut yang begitu indah, cantik dan mengagungkan adalah terumbu karang. Suatu istana ekosistem yang sangat bermanfaat bagi manusia  dan makhluk hidup yang lain, walaupun kedengarannya sudah tidak asing lagi dari pendengaran kita.
Indonesia merupakan negar a terbanyak yang memiliki luas terumbu karang 75.000 km atau 12- 15 % dari luas terumbu karang di dunia.
Tapi apa sebenarnya terumbu karang dan apa manfaatnya bagi kehidupan kita ? nah mari kita simak beberapa  artikel sederhana tentang terumbu karang !!!!

Apasih terumbu karang itu ?
Terumbu karang adalah kumpulan binatang kecil yang berkoloni dan melakukan suatu hubungan (simbiosis) dengan tumbuhan alga atau biasa disebut Zooxanthella. Binatang yang masuk dalam filum Choelenterata ini masuk dlam kelas Anthozoa karena tubuhnya yang memiliki tentakel. Binatang kecil penyusun itu biasa disebut dengan polip. Polip penyusun terumbu karang ini terletak di bagian atas terumbu karang yang dapat menangkap makanan yang terbawa oleh arus laut.Binatang karang merupakan komponen utama dalam pembentukan terumbu karang.binatang ini sangat luar biasa, ia dpat tumbuh subur dalam sedikit nutrisi. Waktu yang di butuhkan untuk pembentukan suatu koloni memakan waktu yang cukup lama. Walaupun, terumbu karang  terlihat sangat kokoh dan kuat, ternyata ia sangat rapuh dan mudah hancur. Ditaksir lebih dari satu juta spesies menghuni istana terumbu karang. Wah sungguh luar biasa bukan ??
Terumbu karang merupakan binatang yang sangat sensitif yang sangat berpengaruh pada faktor- faktor lingkunagn seperti :
·        Tingkat kejernihan air
·        Arus air
·        Salinitas (tingkat kadar garam )
·        Perubahan suhu
Tingkat kejernihan air di tentukan dari banyakknya pelumpuran, jika kadar lumpur banyak maka cahaya yang masuk akan berkurang dan mempengaruhi hasil fotosintesis yang di lakuakan oleh Zooxanthella. Maka secara tidak langsung energi yang di dapatkan akan berkurang. Arus air juga merupakan hal penting karena berpengaruh terhadap banyak sedikitnya jumlah makanan yang terbawa oleh air. Mengenai suhu, suhu yang optimal untuk pertumbuhan terumbu karang adalah sekitar 26◦ - 28◦C , jika terjadi penaikkan atau penurunan suhu yang relatif lama maka akan berakibat pada kematian terumbu karang
Keunikan dari Istana tersebut ?
“Terumbu karng memiliki tingkat kemiripan yang rendah dengan hewan”kata seorang peneliti dari university of California. “Contohnya, mereka tidak punya banyak neuron. Akan tetapi, genome terumbu karang membuktikan adanya banyak gen di dalam neuron,” ucapnya. “DNA yang sama antara manusia dan terumbu karang mencakup sejumlah DNA yang umumnya terkait dengan penyakit dan kanker,” kata peneliti dari University of Queensland. “Ini membuka peluang adanya terobosan dalam penelitian sel dan mengatasi kanker,” ucapnya.

Dengan mengamati sel terumbu karang, kemungkinan kita bisa mendapatkan informasi seputar seluk beluk sel tubuh kita sendiri dan bagaimana kita dapat memanfaatkan sel terumbu karang untuk aplikasi medis di masa depan.
Apasih manfaat adanya  terumbu karang  secara khusus pada kehidupan kita ?
Istana bawah laut ini memiliki banyak manfaat bagi kehidupan kita baik secara langsung maupun tidak langsung. Secara langsung terumbu karng merupakan sumber makanan berprotein tinggi, bahan obat- obatan (contoh jenis spings : mengandung bahan untuk menyembuhkan kanker),bahan bangunan, dan tempat rekreasi bahari yang dapat menyegarkan mata kita. Secara tidak langsung terumbu karang berfungsi untuk melindungi pantai dari hempasan angin, sebagai berbagai jenis binatang untuk mencari makanan danberlindung, sumber penghasilan berupa hasil tangkapan (ikan,udang,agar-agar, dll).
Tapi apa saja yang telah kita lakukan ?
·        Melakuakan penangkapan yang berlebihan.
·        Membuat bangunan di daerah pantai untuk tempat tinggal sehingga menimbulkan kadar lumpur yang membahayakan istana tersebut.
·        Pengambilan karang untuk di perdagangkan.
·        Pengambilan terumbu karang secara berlebihan.
·        Dan yang lebih parah  25% terumbu karang di Indonesia telah mati.
Lalu apa yang harus kita lakukan  dalm bentuk nyata sebagai pelajar ?
·        Mmenghargai potensi tersebut sehingga kelak menumbuhkan niat untuk ambil bagian dalam kegiatan pelestarian.
·        Ikut aktif dalam aksi-aksi peduli terumbu karang.
·        Mau mengenal secara mendalam mengenai terumbu karang.
·        Mau mencintai terumbu karang yang ada karena dari kecintaan itulah akan tumbuh niatan dari remaja untuk berpikir kreatif dalam kepeduliaanya.
·        Mencantumkan slogan-slogan yang dapat membangun motivvasi kwan dalam kepeduliaanya terhadap terumbu karang tersebut.